БЕРЕЗИНА - река, правый приток Днепра, на которой 14-17 ноября 1812 г. произошло последнее крупное сражение Отечественной войны 1812 г.
      Когда Наполеон, отступая из Москвы, подошел к Березине, у него оставалось 30-40 тыс. боеспособных солдат и столько же безоружных, больных и обмороженных.
      Согласно плану, разработанному в Петербурге с участием Александра I, против французов действовали войска М.И. Кутузова с востока, П.X. Витгенштейна с севера и П.В. Чичагова с юга. Но армия Кутузова отстала от Наполеона на несколько переходов, Витгенштейн не решился на самостоятельные активные действия, а войска Чичагова Наполеон отправил к ложной переправе у села Ухолоды, в то время как настоящие мосты были наведены у села Студенки. Ведя бои с разрозненными отрядами Витгенштейна и Чичагова, с 14 по 16 ноября Наполеон смог переправить на правый берег наиболее боеспособные части - ок. 20 тыс. человек. Но тут подоспели посланные Кутузовым авангардные части под командованием Платова и Ермолова и стали обстреливать французов на мостах и у переправы. Тогда 17 ноября Наполеон приказал поджечь мосты. Он бросил на произвол судьбы 10 тыс. солдат.
      В сражении на Березине Наполеон потерял 20-25 тыс. строевых солдат и примерно столько же небоеспособных, почти всю артиллерию и обозы. Это была агония Великой армии. В январе 1813 г. за Вислой из всей французской армии собрались 23 тыс. человек и ок. 35 тыс. австрийцев и пруссаков, участвовавших в походе. Это было все, что осталось от 610-тысячной "Великой армии".

автор статьи Горский В.